En Amérique du Nord, sur les territoires actuels du Canada et des États-Unis, il y avait, à l'époque précolombienne, environ 4 millions d'Indiens, les uns nomades (exemple : les Algonkins), les autres sédentaires (comme les Iroquois), les uns hautement civilisés, les autres plus frustres, installés dans les régions côtières (en ce qui concerne les sédentaires) et dans les plaines de l'intérieur où le gibier était abondant. Les Indiens d'Amérique du Nord, qui ont cultivé le mais et chassé le bison, ont été anéantis par la conquête européenne : il n'en restait plus que 100 000 ou 200 000 au XIXème siècle. Depuis une centaine d'années environ, les États-Unis et le Canada ont pris conscience du génocide et encouragé la renaissance de la nation indienne.

En Amérique du Sud, ce sont les Indiens d'Amazonie qui ont été massacrés par les Portugais, au XVIème siècle. Il n'en subsiste plus que quelques dizaines de milliers, errant dans les forêts d'où ils sont chaque jour chassés, ou bien travaillant dans des conditions misérables sur les chantiers brésiliens. Comme on le voit par ces quelques lignes, les premiers actes de l'expansion européenne s'apparentent à un génocide : il y avait sans doute 30 à 40 millions d'Indiens en Amérique du Sud et en Amérique Centrale avant l'arrivée de Christophe Colomb, ils ne seront plus que 3 millions après le passage des conquistadores ; Cabral et ses successeurs ont fait « mieux » qu'Hitler.

Cabral : navigateur portugais mort au XVIème siècle) considéré comme le découvreur du Brésil.

Sources : extrait d'un texte de Roger Caratini